Vad är ljud?

LjuD

Att höra och reagera på olika ljud är vardag för de flesta av oss, trots att vi inte ens tänker på det. Hur detta fungerar är dock mer okänt för alla. Vi kanske minns från skoltiden att det har något med luft att göra eftersom vi alla vet att ljud inte kan existera i vakuum.

Ljud är egentligen små tryckvågor, eller vibrationer som färdas i ett medium. Det medium som vibrationerna färdas i kan vara t. ex fasta ämnen, gas eller vätska. I de flesta fall är det vibrationer i luft, som räknas som gas. Vibrationerna får molekylerna att vibrera och vibrationerna sprider sig från molekyl till molekyl. Ytterligare en faktor för att vibrationerna som färdas i mediumet ska kunna bli "ljud", är att det finns en anordning som till slut kan fånga upp vibrationerna och översätta dem som ett hörbart ljud.

I många djurs och i människans fall är det våra öron som fångar upp  vibrationerna, och översätter dem till hörbart ljud. Det finns även ljud som vi inte kan höra men som t. ex hundar eller fladdermöss kan höra, och det finns även ljud som vi inte kan höra men känna.

Bilden nedan visar hur perioderna/ svängningarna skiljer sig för de olika frekvensområden som ljudet har delats in i.

• Infraljud: Ohörbart, men däremot kännbart för människor. T. ex är fladdrande byxben, vibrerande möbler, dunk i magen tecken på infraljud. Infraljud förkommer naturligt i vind, norrsken m.m. Förekommer även vid t. ex explosioner.
• Lågfrekvent ljud: De lägsta frekvenserna vi kan uppfatta är 20 Hz (perioder/ svängningar per sekund). Lågfrekvent ljud har en stor pridning och är väldigt svårt att dämpa. Detta är det vi kallar bas när vi pratar om musik. Detta ljud uppfattas generellt som ganska svagt i förhållande till mellan-, och högfrekvent ljud.
• Mellanfrekvent ljud: Detta är det frekvensområde som det mänskliga örat uppfattar bäst. I detta frekvensområde ligger den största delen av frekvenserna när vi talar. Mellanfrekvent ljud är relativt lätt att dämpa. Det är detta frekvensområde som i musiktermer kallas för mellanregister.
• Högfrekvent ljud: Högfrekvent ljud har många perioder/ svängningar per sekund och är lätt att dämpa. I musiken kallas detta ljud för diskant. Det övre frekvensgränsen som männsikan kan höra är 20.000 Hz (20 kHz) och denna gräns ligger i det högfrekventa området och gränsar till ultraljudsgränsen.
• Ultraljud: Förekommer naturligt i djurvärden hos t. ex fladdermöss. Hundar kan t. ex också höra ultra ljud. Ultraljud används i industrin, sjukvården, sjöfart m.m.

I Arbetsmiljöverkets/Arbetarskyddsstyrelsens föreskrifter om buller definieras infraljud som ljud med lägre frekvenser än 22 Hz och ultraljud som ljud med frekvenser över 18 000 Hz. Motivet för detta val av frekvensgränser är att anpassa dessa så att de sammanfaller med bandfiltergränserna för de internationellt standardiserade tersbandsfiltren (1/3-oktavband).